Balóny šířící internet. Odlehlým částem Keni poskytnou 4G připojení, pohání je slunce
Obyvatelé Keni nově budou mít možnost surfovat na internetu. Umožní jim to síť balónů Loon, který ze stratosféry bude poskytovat 4G připojení.
Publikováno: 9.7.2020
Projekt byl ohlášen už před dvěma lety, nyní ale ho vláda konečně schválila. Úřady chtějí iniciativu urychlit s cílem zlepšit komunikaci v době pandemie. Službu si v testovací fázi dosud vyzkoušelo 35 000 zákazníků, přičemž v prvním stádiu projektu budou internetové balóny pokrývat oblast o rozloze 50 000 kilometrů čtverečních.
Nakonec se nad východní Afrikou bude neustále pohybovat 35 balónů poháněných sluneční energií. Balóny se vypouští z USA a do Keni se dostávají pomocí větru. Podle testu služby v terénu balóny poskytují rychlost stahování 18,9 Mb/s (megabitů za sekundu) a rychlost odesílání 4,7 Mb/s.
Vývoj Loonu začal jako ambiciózní projekt Googlu v roce 2011. V roce 2018 se společnost spojila s komerční telekomunikační službou Telkom Kenya.
Podle generálního ředitele Loonu Alastaira Westgartha se na urychleném odstartování projektu podepsala pandemie covidu-19. "Jde o kulminaci mnohaleté práce a spolupráce mezi Loonem, Telkomem a vládou," doplnil.
Šéf Telkomu Mugo Kibati uvedl, že jde o "vzrušující milník v poskytování internetových služeb v Africe" a dodal, že nově budou mít připojení k internetu i Keňané žijící v odlehlých oblastech, kteří dosud tu možnost neměli nebo měli připojení příliš pomalé.
Zazněla však také kritika, že podobné služby by se měly spíše zavádět v jiných afrických zemích, které opravdu nemají dostatečné pokrytí, jelikož v Keni má připojení k internetu 39 milionů z 49 milionů obyvatel. V minulosti byly balóny Loon využity po zemětřesení v Peru.