Kdy plody a děti opravdu začínají cítit bolest? Nový výzkum odhaluje víc, než čekáte
Publikováno: 7.7.2025
Otázka, kdy lidské bytosti poprvé začnou vnímat bolest, patří k nejdiskutovanějším a nejkontroverznějším tématům v medicíně. Zatímco někteří tvrdí, že plody již ve 12. týdnu těhotenství reagují na bolest, jiní popírají, že by dokonce i novorozenci byli schopni skutečně bolest cítit. Nejnovější výzkum University College London však přináší nové poznatky, které tento spor posouvají dál a zároveň ukazují, že odpověď není vůbec jednoduchá. Vědci využili pokročilé zobrazovací metody mozku, aby porovnali neuronové sítě kojenců (většinou předčasně narozených) s neuronovými sítěmi dospělých a sledovali, jak jednotlivé složky zpracování bolesti postupně dozrávají. Až do zhruba 32. týdne od početí jsou všechny mozkové sítě spojené s vnímáním bolesti výrazně nevyvinuté ve srovnání s mozky dospělých. Poté však jejich vývoj začne rychle gradovat. Při výzkumu bylo zjištěno, že schopnost detekovat bolestivé podněty, tedy senzorické aspekty bolesti, dozrává přibližně mezi 34. a 36. týdnem těhotenství. Emoční složka bolesti, která způsobuje, že je bolest nepříjemná, se vyvíjí později, mezi 36. a 38. týdnem. Kognitivní centra umožňující vědomé vnímání a hodnocení bolesti („tohle bolí a je to špatné“) ovšem zůstávají nezralá až do porodu i po něm. To znamená, že novorozenci sice dokážou bolest detekovat a reagovat na ni, ale pravděpodobně ji nevnímají stejně jako starší děti či dospělí, tj. nemají schopnost vědomého prožitku bolesti. Opakovaná nebo špatně léčená bolest v raném věku může vést k trvalým změnám v mozku a nervovém systému. To se může projevit zvýšenou citlivostí na bolest nebo změněným vnímáním bolesti v pozdějším životě. Přístup k bolesti u dětí…