Vymizel dřív, než dostal jméno. Vzácný africký strom od 50. let už nikdo neviděl
Vědci roky hledali další zástupce stromu rodu Vepris. Marně. Podle expertů pravděpodobně vymizel. Teprve letos mu přitom dali jméno - Vepris bali.
Publikováno: 28.12.2018
Vědci vymizení stromu nemohou s určitostí potvrdit - od roku 1951 ale na tento druh nikdo jinde nenarazil. Jednoho jediného zástupce objevil v 50. letech minulého století lesník Ujor v přírodní rezervaci Bali Ngemba.
Ta leží v oblasti Bamenda Highlands, která už ztratila tolik lesní vegetace, že si v Kamerunu vysloužila přezdívku "travnatá pláň". Ani samotná rezervace Bali Ngemba na tom není o moc lépe. Nejméně 38 druhů rostlin, kterými se chlubí, patří k celosvětově ohroženým druhům.
Odborníci usilovně pátrali po stromu, který pochází z rodu Vepris, hlavně mezi lety 2000 a 2004, píše britský deník The Independent s tím, že dalších nejméně šest odborných studií nedokázalo nalézt jediný znak, který by existenci stromu dokazoval.
Strom Vepris bali se složenými listy platí za první druh rodu Vepris, který byl kdy nalezen v západní Africe. Celkem rod čítá asi okolo osmdesáti druhů stromů, které rostou v Africe, na Madagaskaru, Zanzibaru a v menší míře na ně člověk může natrefit také v oblasti Arábie a Indie.
Vymizení hrozí obrovskému množství rostlin
Také botanik Martin Cheek se obává, že strom zřejmě nadobro vymizel. Území, v němž byl jediný exemplář Vepris bali spatřen, navíc ve velkém slouží pro zemědělské účely.
Cheek ale neztrácí naději a doufá, že díky tomu, že strom konečně dostal jméno, vzbudí tato rostlina u vědců ještě větší pozornost a zvýší se snaha o její hledání.
"Když jsem se své práci začal před třiceti lety věnovat, téměř nic nenaznačovalo tomu, že by nové druhy, o kterých jsem referoval, měly vymizet. Teď stále častěji zjišťuji, že druhy, kterým se věnuji, jsou v ohrožení, nebo už dokonce neexistují," říká pro britský deník The Guardian Cheek, který jako ostatní experti spatřuje vinu v lidském faktoru.
Cheek označuje za "ohromné", že vědci stále objevují nové rostliny, současně ale upozorňuje, že řada z nich roste v nechráněných oblastech a je velmi náchylná k likvidaci.
"Mnoho z těchto nově objevených druhů má potenciál být užitkem pro lidstvo, ať už třeba v podobě pokojových rostlin, nových léků, nebo plodin. Bohužel ale zjišťujeme, že většině z těchto nově objevených druhů hrozí vymizení kvůli ničení biotopů, některé z nich už dokonce neexistují," popsal Cheek.
Celosvětově čelí vymizení tisíce, možná i miliony druhů rostlin. Současně vědci ročně rozeznají okolo 2000 nových rostlin, uvádí International Plant Names Index (IPNI).
Letos byla objevena například také květina Lebbiea grandiflora z čeledi nohonitcovité v řece Sewa v Sieře Leone. Vědci ji ale současně označili za kriticky ohrožený druh, který by během dvou let mohl přestat existovat. Ničí ji těžba i projekt hydroelektrické přehrady v oblasti.