Zaparkovat raketu umí jedině USA. Starship však oběžné dráhy nedosáhla ani naposedmé
Při čtvrtečním testovacím startu lodě Starship se podruhé v historii podařilo chytnout nosnou část rakety do náruče odletové věže.
Publikováno: 17.1.2025
Nosná část rakety s příznačným názvem Super Heavy váží po vyčerpání většiny paliva něco přes 275 tun a po oddělení od hlavní lodě padá k zemi rychlostí více než 4000 kilometrů za hodinu, rychleji než kulka vystřelená z běžné pušky. Padající nosič ovšem projde řadou řízených manévrů, včetně opětovného zapálení motorů, aby zpomalil svůj sestup a vrátil se na místo startu.
Když se tímto způsobem přiblíží k místu přistání, obří mechanická ramena odpalovací věže, které se říká Mechazilla, se roztáhnou, aby zachytila klesající raketu. Tento postup vyžaduje přesné nastavení, protože nosná raketa musí zapadnout do určených čepů na ramenech a zároveň udržovat řízenou rychlost klesání. Inovativní zachycování eliminuje potřebu tradičních přistávacích nohou a umožňuje rychlou přípravu vícenásobně použitelné rakety pro další starty.
Zkušební start tento čtvrtek testoval loď Starship již posedmé. Významný měl být především v tom, že jeho cílem bylo poprvé vypustit desítku maket satelitů Starlink. Makety satelitů pak měly dopadnout do Indického oceánu přibližně hodinu po startu. Při misi však došlo k vážným komplikacím. Krátce po oddělení od nosného stupně Super Heavy loď Starship explodovala kvůli úniku paliva. Elon Musk toto předběžné zjištění potvrdil na sociálních sítích a uvedl, že tento problém vedl k neúspěchu letu.
I přes tento neúspěch je společnost SpaceX nadále odhodlána pokračovat v programu Starship a v blízké budoucnosti plánuje další zkušební lety. Raketa hraje totiž důležitou roli v Muskově deklarované misi kolonizovat Mars, protože by měla významně snížit finanční náklady na vynesení zátěže na oběžnou dráhu a dál do vesmíru.
Společnost SpaceX už teď výrazně snížila cenu dopravy na orbitu díky inovativním konstrukcím raket, které lze opakovaně použít. V současné době stojí jeden start rakety Falcon 9 přibližně 62 milionů dolarů; ta dokáže vynést na nízkou oběžnou dráhu Země přibližně 17,5 tuny nákladu, ve verzi Falcon Heavy (s dvojicí přídavných raket) až cca 64 tun. Očekává se však, že připravovaný systém Starship náklady ještě výrazně sníží. Musk odhaduje, že po uvedení do provozu by raketa mohla snížit cenu jedné mise až na 10 milionů dolarů, přičemž maximální nosnost by mohla činit 150 tun.